Члены Комиссии по безопасности и сотрудничеству в Европе (Хельсинкской комиссии США) выразили свое разочарование в связи с принятием нового антирелигиозного закона в Туркменистане и вновь призвали Государственного секретаря США Колина Пауэлла присвоить Туркменистану статус "страны, вызывающей особую озабоченность" в соответствии с законом США о свободе вероисповедания в зарубежных странах 1998 года за "особенно серьезные нарушения свободы вероисповедания", совершенные этой страной в прошлом.

В пресс-релизе Комиссии отмечается, что новый закон запрещает любую деятельность незарегистрированных религиозных групп, и говорится, что "регистрационные требования чересчур обременительны для небольших религиозных общин, что подвергает их реальной опасности". В Туркменистане официально зарегистрированы только Русская православная церковь и суннитская ветвь ислама, причем обе они жестко контролируются правительством Президента Сапармурата Ниязова.

"Режим Ниязова продолжает удивлять меня своими все более и более драконовскими законами, нацеленными на дальнейшее подавление прав человек, - сказал сопредседатель Хельсинкской комиссии сенатор Бен Найтхорс Кэмпбелл (республиканец из шт. Колорадо). - Явные нарушения Туркменистаном прав верующих являются веским основанием для присвоения ему статуса "страны, вызывающей особую озабоченность".

Хельсинкская комиссия США является независимым федеральным агентством, которое по закону осуществляет мониторинг и поощряет прогресс в реализации положений Хельсинкских соглашений. Членами созданной в 1976 году Комиссии являются девять сенаторов, девять членов Палаты представителей и по одному представителю от Государственного департамента, Министерства обороны и Министерства торговли.