Международная правозащитная организация Human Rights Watch призвала власти Узбекистана прекратить преследовать правозащитников, препятствовать их работе, и позволить им работать в стране свободно и не опасаясь за свою безопасность.

Поводом для заявления стало недавнее нападение в городе Карши на представителя HRW Татьяну Локшину, которая прибыла на встречу с местными правозащитниками Нодиром Ахатовым и Гульшан Караевой. Утром 5 декабря милиция задержала Ахатова и доставила в отделение, где продержала до тех пор, пока Локшина не покинула Карши. За Караевой также было установлено наблюдение.

Сама Локшина подверглась уличному нападению, когда направлялась к дому Караевой. Неожиданно неизвестная молодая женщина с громкими криками вцепилась ей в волосы и стала бить по лицу, в результате чего Локшина получила синяки и длительную головную боль. Представитель HRW стала звать на помощь, однако на ее призывы никто не откликнулся. Внезапно появился милиционер, который обвинил Локшину в развязывании уличной драки и затем доставил ее в отделение милиции.

Здесь Т.Локшину допросили о цели визита в Узбекистан, обыскали ее сумку и изучили содержимое ноутбука и мобильного телефона. После этого выслушали ее рассказ о нападении, но слова о намерении подать соответствующее заявление проигнорировали. Т.Локшиной сообщили, что она не является задержанной, но не позволили пользоваться мобильником и в течение четырех часов продержали в отделении, а затем усадили в такси и отправили в Ташкент.

Неудачей завершилась и предпринятая Локшиной на следующий день попытка встретиться в Маргилане с представителем Общества прав человека Узбекистана Ахмаджоном Мадумаровым. Обошлось без потасовки, но милиционеры обманом блокировали Мадумарова, не дав ему встретиться с представителем HRW и отпустили лишь спустя час после отъезда Локшиной из Маргилана.

Произошедшее доказывает, что властям Узбекистана есть что скрывать, считает исполнительный директор HRW по странам Европы и Центральной Азии Холли Картнер. «Международные партнеры хвалили Узбекистан за улучшения в области прав человека, эта похвала незаслуженна», - заявила Картнер. – «Любой, кто попытается рассказать о ситуации с правами человека в Узбекистане, рискует подвергнуться нападению, аресту или чему-то худшему. Пора говорить об этом открыто».

По данным HRW, в ноябре 2009 года в Узбекистане были задержаны как минимум семь правозащитников и политических активистов, трое из них были жестоко избиты.

Власти Узбекистана давно препятствуют деятельности Human Rights Watch в этой стране. В 2008 году узбекские власти отказали этой организации в аккредитации.