12 мая 2008 года навеки войдет в историю Китая. В этот день в уезде Вэньчуань юго-западной китайской провинции Сычуань произошло разрушительнейшее землетрясние магнитудой в 8 баллов. Стихия затронула также провинции Гуаньси, Шэньси и город центрального подчинения Чунцин.

Пока спасатели продолжают разгребать завалы, ученые-статистики подводят предварительные итог катастрофы века.

Эпицентр землетрясения находился на глубине 10-20 км от поверхности земли. В течение недели с момента первого толчка в провинции Сычуань было зафиксировано более семи тысяч афтершоков (повторных толчков), около ста пятидесяти из них - силой 4 балла и выше.

От землетрясения пострадало более 80-ти процентов зданий, было полностью или частично разрушено 14.207 промышленных предприятий.

По состоянию на полдень 20 мая общее количество погибших достигло 34 тысяч 74 человек; более 245 тысяч местных жителей получили травмы. Все эти цифры, наверняка, вырастут: до сих пор более 32 тысяч человек считаются пропавшими без вести. Предполагается, что общее число погибших может превысить 70 тысяч человек.