Как сообщает официальный веб-сайт посольства США в Узбекистане, 18 июня 2008 года в гостинице Дедеман-Ташкент состоялась церемония открытия Проекта Агентства США по международному развитию (USAID) «Развитие сельскохозяйственных связей» (AgLinks). В церемонии приняли участие представители Министерства сельского и водного хозяйства, Министерства внешних экономических связей, иностранных инвестиций и торговли РУ, Ассоциация «Узулгуржисавдоинвест» и посол Соединенных Штатов Америки в Узбекистане Ричард Норланд.

На торжественную церемонию также были приглашены представители других государственных и местных органов власти, донорских организаций, бизнес ассоциаций, агрофирм, фермерских хозяйств, предприятий и частных фирм, занимающихся производством, переработкой и экспортом фруктов и овощей, обслуживанием плодоовощной индустрии Узбекистана.

Цели и содержание проекта были представлены Региональным директором проекта «Развитие сельскохозяйственных связей» д-ром Чарлзом Мэй и директором проекта по Узбекистану Шарофом Машраби. Участники обсудили планы совместных действий по повышению эффективности плодоовощной индустрии Узбекистана.

За последние годы на мировом рынке продовольствия наблюдается устойчивый рост спроса на многие виды фруктов и овощей. Узбекистан имеет большой производственный и экспортный потенциал по производству ценных фруктов и овощей. Правительство Узбекистана приняло ряд нормативно-правовых документов, направленных на развитие плодоовощной индустрии и повышение ее конкурентоспособности. Проект AgLinks будет оказывать помощь в развитии сельскохозяйственного потенциала страны. В качестве главного партнера проекта Правительство Республики Узбекистан назначило Министерство сельского и водного хозяйства Узбекистана.

Проект AgLinks является региональной программой Агентства США по международному развитию (USAID), направленной на развитие сельскохозяйственных связей по секторам целевых продуктов. Основной целью Проекта AgLinks является повышение урожайности и эффективности производства плодоовощной продукции путем совершенствования кооперационных связей между производителями плодоовощной продукции (фермерскими и дехканскими хозяйствами) и обслуживающими предприятиями (агрофирмами, перерабатывающими предприятиями, поставщиками семян, удобрений, химикатов, транспортных услуг).

Проект будет осуществляться по сентябрь 2011 года и охватит более чем 1100 дехканских и фермерских хозяйств, 6-8 агрофирм, а также около 20 местных обслуживающих предприятий плодоовощной индустрии в Наманганской, Ферганской, Самаркандской и Ташкентской областях Узбекистана. Проект будет оказывать содействие местным сельскохозяйственным организациям в разработке стратегических планов развития, установлении долговременных взаимовыгодных отношений с экспортерами и импортерами, а также совершенствовании управления и общей работы агрофирм. Проект будет содействовать внедрению новых современных технологий и оборудования, повышению доступа к кредитным и финансовым ресурсам. Также предусматривается помощь в изучении и планировании устранения административных и законодательных барьеров, препятствующих развитию плодоовощной индустрии Узбекистана, с участием всех заинтересованных сторон.